Филмът Дървото на живота проследява историята на семейство от Запада с трима синове. На фокус е животът на най-големия син Джак. Действието започва от най-ранното му детство и продължава до зрелите му години, а възмъжалият герой се определя като „една изгубена душа в един модерен свят”.
Астронавтът Сам Бел (в ролята Сам Рокуел) живее в станция на Луната и очаква края на тригодишния си договор с компанията Lunar Industries. Работата му се състои в добив на Хелиум-3, основен ресурс на енергия за Земята. Самотна работа, а комуникацията с дома е прекратена заради повреда на сателита. За щастие, договорът на Сам почти изтича и той очаква завръщането при съпругата си Тес и тригодишната им дъщеря. Само няколко седмици преди края на мисията здравето на астронавта се влошава. Героят получава мъчителни главоболия, халюцинира и страда от липса на концентрация. Рутинна обиколка на повърхността на спътника почти отнема живота му. Но кошмарът за Сам едва започва. По пътя към базата след претърпяния инцидент, той открива своя клонирана версия, един по-млад Сам, който твърди, че е на Луната, за да изпълни тригодишен договор с Lunar Industries...
Овдовял професор се сприятелява с емигрантите, настанили се тайно в манхатънския му апартамент.
Рик живее живот в скоростната лента на Холивуд, пълен с блясък и всички други удобства. Но някак си той е все още далеч от истинското щастие. Душата му е празна и пред него стои въпроса за истинската му самоличност. Себе си и своя живот, той намира в една приказка, която баща му е разказвал като дете: Имало едно време един млад принц, чийто баща е цар на изток и го изпратил в Египет да намери една перла. Но там му предложили да пие от чашата на княза и изведнъж той забравил своята мисия, забравил кой е той и изпаднал в дълбок сън. Рик осъзнава, че трябва да се събуди от този сън и да контролира живота си. Пътят на изток се простира пред него, но той ще поеме ли по него? Филмът смесва духовното пътуване от книгата „Пътешественикът” на Джон Бъниан (части от която са прочетени от гласа зад кадър) с архетипните образи от картите таро, които вдъхновяват главите във филма.
На известния режисьор Санди Бейтс му предстои ретроспектива на творчеството на известен филмов фестивал. За да отпразнува събитието, той пристига със съпругата си, както и с всички свои бивши любими, които са били музи при заснемането на филмите му. На въпрос към Уди Алън дали във филма има автобиографични елементи, режисьорът категорично отрича. Това е филмът, с който Шарън Стоун дебютира на голям екран в ролята на красивото безименно момиче във влака.
Заможно семейство от Кънектикът изпада в смут когато кръстниците на порасналата им дъщеря, обхванати от някакъв безименен ужас, решават, че ще живеят при тях.
Двама младежи пристигат за уикенда в Ню Йорк, където са посрещнати от лошо време и куп приключения.
