La història és la del misteriós assassinat de John Argyle, un multimilionari, a la biblioteca de casa seva. Les circumstàncies apunten a la filla adoptiva d'Argyle, Mary, que és la beneficiària del seu testament, Argyle s'ha barallat amb el seu fill Bruce. Just quan el cas comença a semblar negre per a Mary, Asche Kayton, un gran detectiu privat, és trucat per Bruce i s'encarrega de la investigació.