I 1892 bliver hærkaptajnen Blocker meget mod sin vilje beordret til at eskortere den døende Cheyenne-høvding Yellow Hawk og hans familie tilbage til stammens reservat. På rejsen møder de to ærkefjender en ung enke, hvis familie er blevet myrdet. Nu må den umage trio gøre fælles sag for at overleve i det barske landskab blandt fjendtlige Comanche-indianere og brutale strejfere.
Pioneren Lin McAdam forsøger at spore sin fars morder og sin unikke riffel, Winchester ’73, som går fra hånd til hånd mellem en række desperate mænd – bl.a. en skør stratenrøver, en skrupelløs våbensmugler, en brutal ung indianerhøvding samt McAdams egen mordlystne bror.
En ung kavaleri-officer får til opgave at bringe en Apache indianer, der er stukket af fra reservatet, tilbage i folden. McIntosh er en erfaren spejder, der hjælper ham på den seje færd. I denne maskuline western er der ingen helte og ingen skurke.
John Wayne har en af sin karrieres bedste roller som kavalleriofficeren Captain Nathan Brittles, der er udstationeret midt i indianerland, og som kun har en uge tilbage, før han modvilligt skal på pension. Skønt han hellere vil slås med de røveriske Cheyenne-krigere i området, bliver hans sidste opgave at eskortere majorens kone og niece i sikkerhed uden for fortet. Filmen er den midterste i John Fords trilogi, der desuden består af Fort Apache og Rio Grande.
The lives of two families, one white American, one native American, become mingled through the momentous events of American expansion, between 1825 and 1890.
The cavalry has been part of America's history since before the nation was founded and is still in service today. Charge into the fight with this 5-part series chronicling one of the most important branches of the military. From the horse-mounted regiments that birthed our nation to the armored machines paving the front lines, cavalry units have changed warfare and the outcome of battles for over 200 years.
