Nøgleord Primatologist

Jill's mor er zoolog og bliver ved et uheld skudt, da en gorillamor bliver dræbt af nogle ondskabsfulde krybskytter. På sit dødsleje beder hun Jill om at tage sig af den nu forældreløse gorillaunge Joe. Ti år senere er zoologen Gregg O'Hara på opdagelsesrejse i Afrikas jungle. En dag får han øje på Joe, som nu er blevet en kæmpegorilla på 4½ meter. Gregg indser, at det kun er et spørgsmål om tid, før krybskytterne får øje på Joe og dræber ham.

I 1960 blev en 26-årige kvinde uden officiel videnskabelig træning sendt til Tanzanias Gombe Stream Nationalpark for at studere chimpanser. Hendes navn var Jane Goodall. Denne dokumentar er bygget op omkring et nyt interview med Goodall. Derudover indeholder den unikke arkivoptagelser af hendes arbejde med dyrene, der ikke er blevet set i 50 år.