På sin femårs-bryllupsdag melder Nick Dunne sin smukke kone savnet. Over for politiet tegner Nick et rosenrødt portræt af parrets ægteskab, men efterhånden begynder billedet at krakelere, og Nick havner i mediernes skånselsløse søgelys. Snart stiller alle sig selv det samme spørgsmål: Slog Nick Dunne sin kone ihjel?
Den mystiske Driver er stuntmand i Hollywood om dagen, og om natten hyres han til at køre flugtbiler under brutale røverier. Han er en enspænder, men forelsker sig alligevel i sin smukke nabo Irene, som har problemer med sin forbryderiske mand Standard. Driver tager et job, som skal skaffe penge til at hjælpe Irene, men kuppet går galt. Nu må Driver kæmpe for den kvinde, han elsker, og for sit eget liv.
Den 14-årige Marie Antoinette bliver revet væk fra sin familie, frataget alle sine ejendele og bragt ind i Versailles' dekadente verden for at blive gift med Frankrigs konge.
Ming er en koldblodig morder, der er begyndt at bekymre sig om de risici, jobbet medfører, og vil gerne holde op. Hans agent, hende som både booker hans opgaver og som bliver forelsket i ham, overtaler ham til et udføre en sidste opgave.
Efter en skæbnesvanger forbier kæmper en lejemorder med sine arbejdsgivere – og sig selv – på en international jagt efter hævn, som han insisterer på, ikke er personlig.
Da John og Jennifer bliver gift, anskaffer de sig en gul labradorhvalp, Marley. Hvalpen viser sig at hærge alt, hvad den kommer i nærheden af og være umulig at opdrage. Som årene går, vokser den sig til en stor festlig vildbasse. Da John og Jennifer får børn, må de samtidig leve med den krævende firbenede ven, der har formået at gøre sig til en uundværlig del af familien.
Pusheren Oscar har lovet sin søster, stripperen Linda, at han aldrig vil forlade hende. Men det tvivlsomme erhverv kommer til at koste ham livet. Tro mod sit løfte vandrer hans sjæl derfor rundt i storbyen forfulgt af mareridtsbilleder af nutid, fortid og fremtid. En hypnotisk rejse i billeder og lyd og en meget anderledes film oplevelse venter dem, der har mod på at tage med på rejsen.
Vi følger den sorte, selvsikre og storsnakkende bokser Cassius Clay, som bliver et forbillede for den sorte del af USA's befolkning under navnet Muhammad Ali. Han konverterer til islam og bliver frataget sin titel som verdensmester i sværvægt, fordi han nægter at gøre militærtjeneste i Vietnam. Alis kamp for at vinde sin titel tilbage kulminerer i Zaire, hvor han kæmper mod George Foreman.
En ung forfatter, der bor i London, følger mennesker i håb om at bruge deres liv i sine romaner, men hobbyen bliver en besættelse, og han finder snart ud af, at han går længere, end han havde tænkt sig.
Småforbryderen Richard Kuklinski har et særligt talent: Han føler ingen anger ved at slå andre ihjel. Mafiosoen Roy Demeo hyrer Kuklinski til at gøre sine fjender kolde - endda bogstaveligt, da Kuklinski fryser ligene ned for at sløre drabstidspunktet. Dog nægter 'The Iceman' pure at skade kvinder og børn, og i mere end 20 år beskytter han nidkært sin kone og søn mod enhver kontakt med underverdenen
Efter blot en enkelt date med nyhedskameramanden Steve er Mary Horowitz overbevist om, at de er soulmates. Steve er dog ikke helt så entusiastisk, og han vil egentlig hellere passe sit arbejde. På opfordring af Steves kollega, der er nyhedsvært, følger Mary Steve tværs gennem landet. Hen ad vejen bliver hun venner med en gruppe elskelige originaler, som er vilde med alle hendes særheder, og samtidig får de hende til at revurdere formålet med rejsen.
Soldaten William Tell er præget af skyldfølelse efter at have begået krigsforbrydelser i Irak. Efter nogle år i fængsel er han blevet professionel gambler, men han hjemsøges stadig af sin fortid, da han opsøges af den unge Cirk. Cirk vil have hjælp til at hævne sig på en pensioneret major, som han mener er skyld i hans fars selvmord. Tell øjner en chance for forløsning gennem sit venskab med Cirk.
For seks år siden sendte NASA en sonde afsted for at undersøge muligheden for liv i rummet. Da den senere vendte tilbage bragte den nogle modbydelige fremmede væsner med sig. Nu er halvdelen af Mexico isoleret fra omverden i et desperat forsøg på at forhindre, at de fremmede væsner spreder sig yderligere. Fotografen Andrew får til opgave at eskortere kvinden Samantha gemmen den lukkede zone, over grænsen og ind i USA. Det bliver en livsfarlig rejse, der ændrer dem begge.
I 1960 vandt Orfeu Negro som den første film i historien de tre største udmærkelser indenfor filmbranchen (Guldpalmerne i Cannes, en Golden Globe og en Oscar). Også musikken er noget ganske særligt, da den fik folk over hele verden til at danse til den nye stilart Bossa Nova. Selve handlingen henlægges til Rio de Janeiro, hvor Marcel Camus præsenterer publikum for en opdateret version af myten om Orfeus og Eurydike: Han er livsnyderen, som alle kvinder elsker. Hun er den generte pige fra landet, der efterstræbes på livet. Under karnevallet i Rio flettes deres skæbner sammen - for evigt!
Francine Hughes gifter sig med sin high-school kæreste Mickey blot for at opdage, at han lider af et forfærdeligt temperament. Voldsom mishandling hører pludselig til hendes hverdag. Francine forsøger at få hjæp, men hendes familie opfordrer hende til at blive i ægteskabet, og de sociale myndigheder er heller ikke til megen hjælp. Francine blive mere og mere desperat, indtil hun en dag beslutter sig for at gøre en ende på det forfærdelige ægteskab med en handling, der for evigt vil ændre hendes liv.
