Nøgleord Cattle Rustler

Kvægopdrætteren John Chisum har været med til at forme landet i konstant kamp med naturen, da rigmanden Murphy beslutter sig for at blive egnens store jordbesidder. Murphy har byens sherif i sin lomme, og nu vil han eje Chisum's ranch.

Den rastløse teenager Ben Mockridge melder sig ivrigt til en kvægtur med den barske Frank Culpepper i spidsen. Ben tager forlader sin californiske gård og arbejder for den kyniske kok og får beskedne opgaver. Han indser hurtigt, at en cowboys liv ikke er det romantiske eventyr, han havde forestillet sig. På den lange vej til Colorado oplever han kedeligt hårdt arbejde, såvel som fare og i sidste ende ødelæggende vold.