Efter at være blevet ufrivilligt udskrevet fra de amerikanske specialstyrker, beslutter James Harper at forsørge sin familie ved at blive medlem af en privat entreprenørorganisation sammen med sin bedste ven og under kommando af en medveteran. I udlandet på en hemmelig mission må Harper unddrage sig dem, der forsøger at dræbe ham, mens han er på vej hjem.
Af politiske årsager får Jordan O’Neil, som første kvinde, lov til at starte på verdens hårdeste millitærskole, Navy SEALS. Da 60 procent af mændene falder fra, regner ingen med, at hun holder den første uge. O’Neil udsættes for adskillige ugers fysisk og psykisk umenneskelig træning, grænsende til tortur. Hun har alt imod sig, da hverken de mandlige kolleger eller lederne ønsker, at en kvinde gennemfører uddannelsen. Da hun stædig hænger på, tager Master Chief John Argayle sagen i egen hånd. Han tæver og udmyger hende foran mændene. - De har bare valgt den forkerte kvinde…
Under en konflikt i Bosnien fotograferer et amerikansk rekognosceringsfly inde i en demilitariseret zone noget, som ikke er beregnet på at slippe ud til omverdenen. Da det kort efter bliver skudt ned, bliver piloten Chris Burnet fanget bag fjendens linier på desperat flugt fra nådesløse forfølgere gennem et godt, sønderbombet landskab. Politiske hensyn til en spinkel fredsproces dikterer, at Burnett ikke skal hjælpes ud. Men i 11. time beslutter hans øverstkommanderende, Admiral Reigart sig for at trodse alle ordrer fra den øverste ledelse, og med sin karriere som indsats iværksætter han sin egen redningsaktion for at redde en af sine mænds liv...
