Da sygdom hærger et passagerskib, flygter Sarah med spædbarnet, Lilli, og plejesønnen, Richard, i en redningsbåd. De strander på en ø, hvor Sarah opdrager de to børn, indtil hun dør flere år senere. Lilli og Richard udvikler efterhånden et hedt kærlighedsforhold, men idyllen bliver truget, da et skib med grumme søulke og en dejlig pige ankommer til øen.
Filmen 'Hvor flodkrebsene synger' handler om den forladte pige Kya, der vokser op for sig selv i marsken i det dybe syd-USA. I årenes løb spredes rygterne om "Marskpigen" i byen, og den skarpsindige og viljestærke Kya isoleres fra samfundet. Hun drages af to unge mænd fra byen, men da en af mændene bliver fundet død, bliver Kya anklaget for mord.
Denne komiske kærlighedshistorie følger historien om A.J. Fikry, hvis liv slet ikke er, som han forventede det. Hans kone er død, hans boghandel oplever det værste salg i sin historie, og nu er hans dyrebare besiddelse, en sjælden udgave af Poe-digte, blevet stjålet. Han har opgivet folk, og selv bøgerne i hans butik giver endnu en påmindelse om, at verden ændrer sig for hurtigt. Men da en mystisk pakke ankommer til butikken, giver det Fikry chancen for at gøre sit liv om og se tingene på ny.
