Langt ude i den antarktiske ødemark ligger en lille amerikansk forsøgsstation. Den iskolde fred på basen forstyrres af en ikkejordisk eksistens med alt andet end fredelig hensigter, der kan tage form efter hvad den slår ihjel. Snart må beboerne kæmpe for livet uden at vide, om deres kolleger i virkeligheden er monsteret i forklædning.
Palæntolog Kate Lloyd slutter sig til Dr. Sander Halvorsons dansk/norske team af forskere på Antarktis, hvor de har opdaget et rumskib begravet i isen og en organisme, som ser ud til at være død. Da et eksperiment befrier rumvæsenet, dukker "noget" op, som kan antage forskellige former og kopiere et hvilket som helst levende væsen. Kate og besætningens pilot, Carter, kæmper for at forhindre væsenet i at dræbe dem én efter én... Paranoia spreder sig snart som en epidemi, mens den ene efter den anden bliver inficeret, og en spændende kamp for overlevelse er i gang.
Gizmo er en sød, lille hårbolle med hundeøje og ethvert barns drøm om et kæledyr. Eneste minus er, at hvis Gizmo kommer i kontakt med vand, formerer han sig lynhurtigt, og afkommet forvandler sig til morderiske frådende monstre på en halv meters penge. To år tidligere bekæmpede Billy Peltzer disse Gremlins i sit eget hjem. Nu skal han igang igen.
En gruppe forskere opdager en UFO i isen på Antarktis. Det lykkes af bjærge piloten, tilbage til den nærliggende base. Piloten viser sig slet ikke at være død, men derimod en yderst voldelig fremmed livsform, der på trods af sin menneskelignende skikkelse er mere i familie med planterne. Det forhindre dog ikke Tingen i at dræbe alt på sin vej.
