Nøgleord Border Crossing

Charlie Smith er grænsevagt ved Rio Grande. Han er indblandet i smugling og har overskredet grænsen adskillige gange. Han beslutter sig for at gøre bod og hjælpe en 'illegal' kvinde med at blive genforenet med sit barn. Det giver uforudsete udfordringer, og Charlie rager uklar med både sin korrupte afdeling, sin griske kone og sin skånselsløse nabo.

Frozen River er historien om Ray Eddy, der begynder at smugle illegale indvandrere over grænsen fra Canada til USA for at supplere sin beskedne indtægt. Smuglingen sker i samarbejde med lyssky bagmænd og med livet som indsats fragter hun indere og pakistanere, som er stuvet sammen i bagagerummet på hendes Dodge, over den isdækkede St. Lawrence River. Men en nat går det galt.