Stichwort Beauty Queen

Ewan McGregor gibt sein Regiedebüt und spielt Seymour Levov, genannt "der Schwede". Einst war er legendärer High-School-Sportler, jetzt ist er ein erfolgreicher Geschäftsmann und verheiratet mit der ehemaligen Schönheitskönigin Dawn. Über Nacht wird der Familienvater aus dem ersehnten Idyll gerissen, als seine Teenager-Tochter Merry eines Bombenanschlags auf ein Postamt beschuldigt wird und verschwindet. Erschüttert bis ins Mark muss "der Schwede" unter die Oberfläche schauen und sich dem Chaos der Welt um ihn herum stellen.

Die FBI-Agentin Gracie Hart soll undercover in einen Schönheitswettbewerb eingeschleust werden, um einen terroristischen Anschlag zu verhindern. Das Problem: Gracie ist keine sehr umgängliche Person, sondern ungehobelt und zynisch. Sie besitzt noch nicht mal einen Kamm, verkörpert die Ungepflegtheit in Person und gibt beim Lachen komische Grunzlaute von sich. Was muss also gemacht werden, damit Gracie als die schönste Frau von Amerika tituliert wird? Die Antwort darauf soll der abgehalfterte Schönheitsberater Victor Melling geben. Er muss Gracie in Wettbewerbsform bringen, andernfalls kann sie nicht teilnehmen - und die Hintermänner des geplanten Anschlags können nicht zur Rechenschaft gezogen werden...

Gloria hat Mexiko nach dem Tod ihrer Eltern verlassen und ist in die USA ausgewandert. Als sie jedoch auf Besuch in ihrer mexikanischen Heimatstadt Tijuana ist, um ihre beste Freundin Suzu zu besuchen, muss sie unmittelbar mit erleben, dass die Stadt immer noch von roher Gewalt beherrscht wird. Die beiden Frauen werden entführt und als die Gangster bemerken, dass Gloria amerikanische Staatsbürgerin ist, haben sie einen Plan. Sie zwingen sie, für sie zu arbeiten. Sie soll Drogen über die Grenze schmuggeln. Doch dabei wird sie von der DEA beschattet. Die Polizei zwingt sie nun ihrerseits, für sie zu arbeiten, um den Drogenboss Lino ans Messer zu liefern. Gloria tut alles, um zwischen beiden Fronten zu überleben…

Marjaleena, seit Jahrzehnten Miss Finlands 2. Prinzessin, betreibt mit ihrem Sohn Vili und ihrem pensionierten Kumpel Mikko eine Bar an der spanischen Sonnenküste. Ihr sorgloses Leben wird jäh unterbrochen, als das Trio erfährt, dass Marjaleenas Ex-Mann Mato nach langer Haft kurz vor der Entlassung aus dem Gefängnis steht. Mato plant, sich an die Sunshine Coast zurückzuziehen, um mit seinem neuen Liebhaber die Raubbeute zu genießen und Marjaleena, Mikko und Vili aus ihrer Bar zu vertreiben. Doch das nützt dem betrogenen Trio nichts, das seinen Anteil an den Millionen haben will.

Beauty pageants are the stuff of dreams for so many girls who fantasize about being a princess for the day. For these beauty queens, a sash and crown may empower them to reach for the stars but it can't defend against the terrible fate that awaits. BEAUTY QUEEN MURDERS shines the spotlight on women who lived their lives in the public eye as America's sweethearts. They were all so young. They were all so beautiful. They all held so much promise. And they were all killed before their limelight was up.