Ο ήρωας της ταινίας είναι ο Τζέικ Σάλι, ένας πρώην πεζοναύτης, καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι. Αυτό που ήθελε πάντα ο Τζέικ είναι να βρει κάτι για το οποίο να αξίζει να αγωνιστεί, και το βρίσκει σε ένα μέρος που δεν μπορούσε να φανταστεί: σε έναν μακρινό κόσμο. Ο Τζέικ έχει στρατολογηθεί για μια αποστολή στον πλανήτη Πανδώρα, ο οποίος έχει τραβήξει το ενδιαφέρον εταιρειών ανά τον κόσμο, λόγω της εκμετάλλευσης ενός ορυκτού που αξίζει 20 εκατομμύρια δολάρια το κιλό στη Γη.
Ο καλοκάγαθος οικογενειάρχης Τσετ παίρνει τη φαμίλια του για διακοπές στην εξοχή, δίπλα σε μια λίμνη, κι ενώ η υπόλοιπη οικογένεια δεν είναι τόσο χαρούμενη για αυτό. Οι υψηλές του προσδοκίες για κάτι όμορφο καταστρέφονται, όταν ο γαμπρός του, ο Ρόμαν, καταφτάνει απρόσκλητος με την παράξενη οικογένεια του. Ο Τσετ και οι δικοί του προσπαθούν παρά ταύτα να περάσουν καλά, αν και η οικογένεια του Ρόμαν κάνει τα πάντα για να συμβεί το αντίθετο.
Η νεαρή Γκρέις έζησε μια τραυματική εμπειρία κατά τη διάρκεια βόλτας με το άλογό της, τον Πίλγκριμ, γεγονός που στιγμάτισε την ίδια αλλά και το άλογο. Η μητέρα της στην προσπάθειά της να τη βοηθήσει, πηγαίνει αυτήν και τον Πίλγκριμ στη Μοντάνα για να συναντήσουν τον Τομ Μπούκερ, έναν καουμπόι που έχει την ικανότητα να επικοινωνεί με τα άλογα.
Η ενηλικίωση ενός μαθητευόμενου μοναχού και ο αέναος κύκλος της ζωής. Ο κύκλος των τεσσάρων εποχών συνθέτουν τον δρόμο που καλείται να διανύσει.
Η 16χρονη πριγκίπισσα Σίσι είναι μια όμορφη και καλόκαρδη κοπέλα που μια μέρα που θα πάει για ψάρεμα θα συναντήσει έναν νεαρό αξιωματικό και θα τον ερωτευτεί. Αυτό που δεν ξέρει είναι ότι ο αξιωματικός αυτός είναι ο Φραντς Γιόζεφ, ο αυτοκράτορας της Αυστρίας, και πρόκειται να παντρευτεί σύντομα την αδερφή της, Νενέ.
