Μια νεαρή επαρχιώτισσα αναγκάζεται να παντρευτεί έναν πολύ μεγαλύτερό της πλούσιο κτηνοτρόφο, παρά τον έρωτά της για τον γιο του. Σύντομα, θα γίνει αντικείμενο ζήλιας και έχθρας από τους υπόλοιπους χωρικούς και θα χρειαστεί να παλέψει για να διαφυλάξει την ανεξαρτησία της. Με φόντο την Πολωνία των αρχών του 20ου αιώνα, οι ιστορίες των χωρικών ξεδιπλώνονται καθώς οι εποχές διαδέχονται η μία την άλλη.
Η ιστορία του Μπαλτάζαρ, ενός υπομονετικού γαϊδουριού που θα περιέλθει τα στάδια από την ανθρώπινη αγάπη και συμπόνια ως την εγκατάλειψη και αποκτήνωση, και από κει στον μαρτυρικό θάνατο, αποτελεί την πιο αντιπροσωπευτική κινηματογραφική δουλειά του σκηνοθέτη. Παραλλαγή, ενδεχομένως, της πορείας του Ιησού Χρηστού από τη γέννηση στο μαρτύριο, η διαδρομή του Μπαλτάζαρ περνάει από τις ίδιες φάσεις που περνάει και η ζωή του ανθρώπου. Από την αθωότητα δηλαδή της παιδικής ηλικίας, στην ωριμότητα και την αγωνία αργότερα στη μέση ηλικία, μέχρι τη μυστικιστική περίοδο που προηγείται του θανάτου. Μια ταινία με ερασιτέχνες ηθοποιούς και φυσικούς ήχους, το έργο του Bresson συνιστά ένα αριστουργηματικό δοκίμιο για τα περιορισμένα όρια της ανθρώπινης ελευθερίας μέσα στο κοινωνικό σώμα.
In this satirical comedy, a zany nobleman contends with family feuds and clashes with peasants in his quest to become the most famous person in Poland.
