Unos amigos de un pequeño pueblo industrial acuden a la llamada del ejército para combatir en la guerra del Vietnam. Michael Cimino divide el film en dos partes: en la primera nos hace partícipes de la humilde vida de los personajes, de sus sueños, juergas y esperanzas; en la segunda nos muestra con dureza los efectos de la guerra y sus penosas consecuencias.
Stefan Djordjevic (Tom Cruise) vive en una ciudad industrial donde la vida gira en torno a dos cosas: la acería y el fútbol americano. Es titular del equipo de futbol del instituto, y su gran sueño es conseguir una beca para ir a la universidad a estudiar ingeniería.
El cierre de la fábrica de acero de Yorkshire deja sin trabajo a casi toda la población masculina. Gaz, uno de los obreros afectados, perderá el derecho de ver a su hijo si no consigue dinero para pagar la pensión de manutención familiar a su mujer. En medio de la desesperación, se le ocurre una idea, a primera vista disparatada, y se la plantea a los amigos que están en la misma situación: organizar un espectáculo de strip-tease.
Al cumplir los 50 años, un hombre (Gene Hackman) que trabaja en el turno de noche de una fábrica, se da cuenta de lo aburrida que es toda su vida. (FILMAFFINITY)
Bruno y Mirella se casan en 1989 y viven en el pequeño pueblo de Piombino parece ser un lecho de rosas. Después de un tiempo, Bruno se lleva el saco, mientras que Brunella habla con un ídolo de la televisión local, Gerry Fumo. Cuando se da cuenta de que Bruno no puede soportar estar en el paro, se arrepiente y quiere dejar a Gerry. Es demasiado tarde: Bruno se ha enterado de todo y le pide que se vaya. Después de un tiempo, toman otro tiempo, pero pronto se dan cuenta de que su historia de amor ha terminado. Mirella regresa a la casa de sus padres y comienza a trabajar en un jardín de infantes, mientras Bruno encuentra trabajo en la playa local. Los dos comienzan a intercambiar una tierna correspondencia.
