Avainsana Movie Theater

Anna Scott on koko maailman palvoma filmitähti. Hänen kasvonsa koristavat lehtien kansikuvia ja paparazzit ovat jatkuvasti hänen kintereillään. Kaunotar esittää filmitähden rooliaan 24 tuntia vuorokaudessa seitsemänä päivänä viikossa turvamiesten ympäröimänä. Kuin kohtalon johdattamana Anna tapaa Lontoon Notting Hillissä kirjakauppaa pitävän Williamin. Ovatko erilaiset taustat, julkisuuden kirot ja Williamin oudon kämppäkaverin tempaukset ylitettävissä kun kahden ihmisen välillä synkkaa?

Pikkutytöstä asti Amyn hulivili-isä on iskostanut tyttärensä päähän, että yksiavioisuus on pelkkää haihattelua. Nyt aikakauslehden toimittajana työskentelevä Amy elää isänsä opetusten mukaan. Omasta mielestään hän nauttii elämästä estottomasti ilman sitoutumisen luomia tukahduttavia kahleita, mutta todellisuudessa hän tavallaan polkee paikoillaan. Kun Amy huomaa ihastuvansa artikkeliaan varten haastattelemaansa mieheen, menestyvään urheilulääkäriin nimeltä Aaron Conners, hän alkaa miettiä, ovatko muut aikuiset, mukaan lukien Aaron, joka tuntuu todella pitävän hänestä, sittenkin oivaltaneet jotain oleellista elämästä.

Elokuva rakentuu päähenkilö Salvatoren, lempinimeltään Totò, ja elokuvateatterin pitäjän Alfredon ystävyyden sekä yhteisen intohimon, elokuvan ympärille. Alfredon johdattamana elokuvat avaavat Totòlle täysin uuden maailman, pian pelkät elokuvat eivät riitä vaan Totòn on päästävä paremmin perille tuosta ihmeestä. Alfredosta kehkeytyy Totòlle isähahmo ja tärkeä tuki sodassa kaatuneen isän tilalle. Alfredo taas näkee Totòssa elämäntyönsä jatkajan - työn, jolla ei kenties enää ole tulevaisuutta.

Kuolleet lehdet kertoo kahden yksinäisen, sattumalta Helsingin yössä toisensa kohtaavan ihmisen yrityksestä löytää elämänsä ensimmäinen, ainoa ja viimeinen rakkaus. Heidän tietään kohti tätä kunnioitettavaa päämäärää varjostavat miehen alkoholismi, kadonneet puhelinnumerot, tietämättömyys toistensa nimistä tai osoitteista ja elämän yleinen taipumus asettaa esteitä onneaan etsivien tielle.

Guillermo del Toro, Rian Johnson ja muut elokuva-alan merkkihenkilöt muistelevat Los Angelesin Egyptian Theatren historiaa samalla kun se palautuu entiseen loistoonsa.

Kroatialainen ohjaaja Veljko Vidak taltioi Karkkilassa, kuinka Aki Kaurismäki ja kirjailija Mika Lätti rakentavat omaa elokuvateatteria vanhaan valimoon. Kierrätyspuuta, metallia ja käytettyjä huonekaluja hyödyntäen Kaurismäki ja Karkkilan asukkaat tekevät yhteistyössä Kino Laikan. Tapahtumapaikkaa ympäröivät Cadillacit, moottoripyörät, baarit ja kunnioitusta herättävä luonnon kauneus kiteyttäen elokuvan lumon.