Julie a toujours rêvé d'un monde merveilleux, mais elle reste coincée dans son petit village... Quand la possibilité inattendue de passer Noël avec le duc de Castlebury se présente, Julie saisit l'opportunité et part pour le château près du Liechtenstein.
Quand le jeune et seduisant cubain Rafael Infante arrive a Houston, sa joie de vivre et son energie apportent un nouveau souffle dans le studio de danse Excelsior, qui semble endormi sur lui-meme. Dans ce meme studio, Ruby, une ancienne championne de danse au coeur brise, travaille, bien decidee a tout sacrifier pour redonner vie a sa carriere. Si Ruby est irrestiblement attiree par Rafael, elle a du mal a comprendre sa maniere de danser, trop libre par rapport au style etudie dans les cours. Mais l'amateur va apprendre a la professionnel a se liberer des methodes contraignantes.
Pour protéger sa carrière de danseur, les amis de Lucky Garnett l'empèchent de se marier avec Margaret Watson en lui volant son pantalon. Arrivé à son mariage après que les invités sont rentrés chez eux, il parvient à se réconcilier avec son futur beau-père, le juge Watson, à condition qu'il aille à New York faire fortune et ne revienne qu'avec 25 000$. Accompagné de Pop, il se rend donc à New York, sans un sou en poche (il avait parié qu'il parviendrait à se marier). Il fait la rencontre de Penny Carroll, qui enseigne la danse. Pour la conquérir, il joue et gagne jusqu'au moment où il approche de la somme fatidique...
Lors d'une escale à San Francisco, le marin Bake Baker tente de ranimer la flamme de son ancienne partenaire de danse, Sherry Martin. Pendant ce temps, le meilleur ami de Bake, Bilge Smith, tombe amoureux de la soeur de Connie ...
L'histoire de Scott Hastings, jeune champion de danse qui se rebelle contre la toute-puissante Fédération en introduisant ses propres figures contre celles imposées par les concours. Pour ce premier long-métrage de sa trilogie du « Rideau Rouge », qui va durer près de 10 ans avec plus tard Romeo + Juliette et Moulin Rouge!, le réalisateur Baz Luhrmann a su insuffler ce grain de folie qui fait sa particularité dans ses autres films. Très coloré, déjanté et musical, ce film qui parle essentiellement de danse, (Luhrmann a beaucoup pratiqué la danse dans son jeune âge), se montre critique envers les conventions imposées même dans les concours de danse, qu'il a probablement dû lui-même affronter. L'histoire n'est pas originale (la fin en particulier rappelle Dirty Dancing), mais les acteurs, les personnages, les costumes, cette façon de filmer typique de Luhrmann en fait un film délicieux à voir si l'on est amateur du genre.
Irène et Vernon Castle étaient l'un des couples de danseurs les plus connus et respectés. Malheureusement, lors de la Première Guerre mondiale, Vernon Castle trouva la mort à bord de son avion...Quand Irene Foote rencontre Vernon Castle, celui-ci n’est encore qu’un comique de second ordre. Unis par l’amour et la passion du spectacle, le couple bâtit dès lors des numéros de danse qui, de Paris à New York, vont lui procurer une gloire internationale
Au manoir de Totleigh, les paris sur le nom du futur époux de Lady Alice Mashmorton vont bon train au sein du personnel de maison. Le jeune domestique Albert, au courant de certains secrets, souhaite miser sur un outsider au nom inconnu, un américain qu’Alice aurait rencontré lors d’un séjour à la montagne. Au cours d’un voyage à Londres pour le retrouver, Alice rencontre Jerry Halliday, célèbre vedette de Broadway en tournée dans la capitale qui tombe aussitôt amoureux de la jeune femme. Mais sa réputation de bourreau des cœurs qu’entretient son agent s’avère plutôt encombrante lorsqu’il s’agit de prouver ses sentiments sincères et profonds. Souhaitant ardemment gagner son pari et pensant que Fred est l’américain sur lequel il a misé, Albert met tout en oeuvre pour favoriser la cour de Jerry, allant même jusqu’à lui faciliter son entrée au manoir des Mashmorton. C’est le début d’une série de chassés-croisés et de quiproquos...
Deux plombiers, Eddie Harrington et Albert Mansfield, sont embauchés par Mr. Van Cleve, un homme de la haute société, pour réparer une fuite dans sa demeure. À la suite d'un quiproquo, ils sont pris pour des membres eux aussi de la haute société et se retrouvent invité à une réception de standing…
Ballroom dancers Brian and Karen are a glory on the floor, but neither they nor their respective parents, get on when the music stops.
