פרנק ואפריל ווילר הם זוג צעיר, הורים לשני ילדים קטנים, המתגורר בפרברי קונטיקט אי שם באמצע שנות ה-50 של המאה הקודמת הנתקלים במציאות יומיומית אפורה ומשעממת - אפריל היא אישה בעלת חלומות רבים ונשגבים החולמת על מגורים בפריס וחיים לצד אנשי החברה הגבוהה ואושיות התרבות של אירופה ואילו בעלה, פרנק, מוצא את עצמו עובד בעבודה משרדית שלא מעניקה לו סיפוק. כדי להכניס קצת פלפל בחיים הוא מתמכר לטיפה המרה ומנהל רומנים אסורים.
בכדי לשפר את מצבה של סוכנות כושלת לעסקי דלא ניידי מוצעת לארבעה סוכנים ותיקים תחרות של מכירות שבסיומה יזכה המנצח במכונית קדילאק, השני אחריו יזכה במערכת סכינים והשניים האחרים פשוט יפוטרו. בעולם הרמטי וקלסטרופובי זה, הסיסמא שמנחה את הגיבורים היא: אתה שווה מה שאתה מוכר! התסריטאי דיוויד מאמט יצר אלגוריה אירונית ומרירה על העולם הקפיטליסטי. צוות שחקנים מצוין בראשות פאצ'ינו ולמון, מעצב את הדמויות הלחוצות הניצבות בפני דרמות אישיות לצד המבחן המקצועי.
עם גיטרה ביד ולא הרבה מעבר, מנסה לואין דיוויס להצליח כמוזיקאי בסצנת הפולק הניו יורקית של 1961 דרך מלאה במכשולים שנראים בלתי אפשריים, וחלקם אף מעשה ידיו שלו עצמו. בניסיון אחרון ומלא תקווה יצא לואין דיוויס מבתי הקפה והמועדונים שבוילג' בניו יורק בליווי חתול ג'ינג'י למסע שבסופו ייבחן מול בכיר מוזיקלי במועדון בשיקגו ויחזור בחזרה.
ראסל האץ', פעיל אינטרפול שלוקח על עצמו את תפקיד דמות האב לג'יידן, בנו של מודיע שנהרג בפשיטה שגרתית שהשתבשה. שנים לאחר מכן, האץ' מוצא את עצמו מגן על ג'יידן וסבו מקבוצת כנופיות חסרות רחמים במלחמת דשא כוללת, ולא עוצר בשום דבר כדי להגן על ג'יידן ולהילחם בכל מי שעומד בדרכו.
כשביקר בטורינו איטליה, היה הפילוסוף ניטשה עד להתעללות של עגלון בסוסו. הפילוסוף לא יכל לסבול את מה שראה וגונן על הסוס בגופו. מאותו יום ואילך התדרדר מצבו הנפשי של ניטשה עד שמת באוגוסט 1900. הסרט מציג את נקודת מבטו דרך קורותיו של הסוס מטורינו.
תחרות ריקוד אינסופית, שבסופה פתרון אישי למשבר הכלכלי הגדול (1932 היא השנה שבה מתרחש הסרט). העלילה מתרחשת כולה באולם הריקודים והדמויות הן אוסף של חלכאים ונדכאים שמנסים עד כלות להשיג את הפרס כדי להציל עצמם מעוני מחפיר.
בידיים רועדות מלאות רגש מציג בפנינו מיכאל הנקה {הוידאו של בני, משחקי שעשוע} סיפור אמיתי ומצמרר זה, אשר חלק מאיתנו {אולי רק חלק מזערי} יוכל להבין חלקים ממנו. ניוון הרגש אשר נגלה לפנינו על ידי צוהר אל חיי שגרה, ובנוסף תמצית וטבע של מחשבות, זכרונות, תמונות, והדברים שבין לבין שלא ניתנים להגדרה. או אולי שמה הניוון הוא מלידה?.
סרטו של גיבור מעמד הפועלים קן לואץ (16 מתוק, קוראים לי ג'ו), על ילד עני מצפון אנגליה, שדרכו לפשע ולסמים סלולה בעקבות אחיו הגדול. כנגד כל הסיכויים מפתח בילי אהבה מיוחדת לבז, בו הוא נאחז כבקרש הצלה, והקשר שלו עם הציפור הפראית עומד במרכז הדרמה. יצירת מופת אמיתית שהיא גם הומניסטית וגם בעלת מסרים חברתיים כבדי משקל : אחד מסרטי הדגל של הקולנוע הבריטי החברתי שצץ בשנות השישים.
