Kulcsszó Convalescence

A fényképész L. B. Jefferies törött lába miatt ágyhoz van kötve. A férfi egyetlen szórakozása a szomszédok életének megfigyelése. A fényképész különös figyelmet fordít a Thornwald házaspárra: Lars Thornwald házaló ügynök, aki munkája mellett beteg feleségét is ápolja. Egy nap a nő eltűnik. Jefferies arra gyanakszik, hogy a férj gyilkolta meg az asszonyt. Magánnyomozásába bevonja gyönyörű barátnőjét, detektív barátját és az ápolónőjét. A további fejlemények drámai befejezést hoznak.

Elena és Vlagyimir idősödő házaspár, akik eltérő társadalmi és anyagi háttérrel kezdték közös életüket. Vlagyimir jómódú, de rideg ember, Elena családcentrikus, ám szerényebb körülmények között nőtt fel. Mindketten egy sikertelen házasságot követően kezdtek új életet, s mindkettejüknek egy-egy gyereke született az első nászukból. Elena fia munkanélküli, aki saját családját (feleségét és gyerekeit) sem képes ellátni, s újra és újra anyjától kér kölcsön. Vlagyimir lánya egy felelőtlen fiatal, aki eltávolodott apjától. Egy nap a férj szívrohamot kap, s rádöbben, hogy meg vannak számlálva napjai. Váratlanul úgy dönt, hogy mindenét a lányára hagyja, feleségének pedig mindössze havi életjáradékot juttat halála után. Elena reménye, hogy férje halálával megoldódnak fia problémái, egyszeriben szertefoszlik. Radikális lépésre szánja el magát, hogy biztosítsa fia és unokái jövőjét.