A 11 éves Julian Albans kissé nevetlen gyerek, akit hamarosan nagymamája látogat meg egyenesen Párizsból. Julian igyekszik ellenállni a nagymama kedvességének, aki elmesél neki az élettörténetét. A nagymama azokból a sötét időkből idéz, amikor Franciaország német megszállás alá került. Az asszony igyekszik más belátásra bírni unokáját, hogy az életben nagyon is fontos a kedvesség és a jó akarat, hiszen ezek a dolgok mentették meg az életét a háború alatt.
A film középpontjában az életre szóló legjobb barátnők, Stacy (Sunny Sandler) és Lydia (Samantha Lorraine) állnak, akik mindig is epikus bát micvákról álmodtak. De amikor a népszerű fiú, Andy Goldfarb (Dylan Hoffman) és a héber iskolai dráma közéjük áll, tökéletes terveik komikusan – és meghatóan – félresiklanak. Vajon ki tudnak-e békülni időben, hogy együtt ünnepelhessék a nagy pillanatot?
Egyedül neveli két gyermekét a középkorú Rachel a Kennedy-korszak Amerikájában. A nő szenvedélyes egyéniség, erős, önérvényesítő jellem. Szüksége is van erre, hiszen keményen meg kell küzdenie a mindennapi megélhetésért. Emellett nap mint nap reménytelen harcot kell folytatnia a nehezen nevelhető tinédzser lányával. A férfiak állandóan ostromolják Rachelt, akinek ha tönkremegy a kapcsolata, szedi a sátorfáját, és két lányával új lakóhelyet keres. Eddig tizennyolcszor költözött. Az öregség ellen a változtatással harcol, és nem veszi észre, hogy mindkét lánya igazi családra, biztonságra vágyik.
Egy egyetemista lány kelletlenül vesz részt szülei temetkezési vállalkozásában. Az egyik halotti toron azonban sikerül megismerni a sugar daddyjét, aki várhatóan javít majd a kilátásain.
"Ave Caesar, morituri te salutant", azaz "Üdv, Caesar, a halálba menők köszöntenek" - ezek voltak az ókorban a kilátástalan harci feladatra induló katonák utolsó szavai. A küldetés most hasonlóan reménytelen. A célpont: egy felbecsülhetetlen értékű "kincset" szállító, a második világháborús Japánból Németországba tartó hajó. A kulcsfontosságú rakomány a járművek mozgásához, vagyis a háború folytatásához nélkülözhetetlen alapanyag, a gumi - amire viszont az ellenfélnek, az árgus szemekkel figyelő angolszászoknak is nagy szükségük van. A brit hírszerzésnek sikerül feljuttatnia a fedélzetre az emberét, egy náciellenes érzelmű németet, akinek az a fő feladata, hogy a döntő pillanatban megakadályozza a kapitányt a hajó - és az áhított szállítmány - felrobbantásában...
Charlotte Salomon németországi születésű zsidó művész története, aki 1941 és 1943 között Franciaországban alkotott.
