Kulcsszó Proto Slasher

A csinos szőke titkárnő, Marion meglép főnöke pénzével. A városon kívül új autót vásárol, s noha ideges viselkedése feltűnik a rendőröknek, mégis tovább engedik. Éjszakára betér egy mellékút mellett meredező motelbe, majd a szelíd, ám különös tulajdonossal megvacsoráznak. A thriller középpontjában egy félreeső motel és annak titokzatos tulajdonosa, Norman Bates áll. Hitchcock talán legtökéletesebb és legklasszikusabb filmje Norman Bates története. Nem egyszerű krimit láthatunk, hanem fantasztikus, előre nem sejtett pszichológiai drámát és persze gyilkosságokat. Anthony Perkins így mesélte el a Psycho forgatásának megkezdése előtti első találkozását Hitchcockkal: "Hátborzongató volt. Egy tévéstúdióban álltam és egy százhatvan kilós kolosszus közeledett felém. Rám nézett és valami iszonyatos angolsággal azt mondta: - Én vagyok a rémlátomás rendezője..."

Minden azzal kezdődik, hogy egy idős nőt a szemünk láttára gyilkol meg a saját férje, majd vele is végez egy ismeretlen tettes. Elterelésként marad egy öngyilkosságra utaló jegyzet az asztalon, semmi több. A tulaj nélkül maradt telek és az öböl ára amúgy a csillagos eget veri, így nem csoda, hogy a sok-sok ide érkező örökös jelölt egymás után a titokzatos gyilkos áldozatává válik…

Mark Lewis őrült, aki sorozatban követi el gyilkosságait. Le is filmezi áldozatait, miközben a kameraállvánnyal megöli őket. Lakásában a falakat mindenütt tükrök borítják, s így többszörös visszatükrözésben nézi végig újra meg újra a gyilkosságairól készült filmeket. E hátborzongató vetítés közben fut egy hangszalag, amin ő maga mint gyermek hallható, amint apja gyötri-kínozza. A rendőrség végül a nyomára bukkan. Boehm fel van készülve a rendőrök betoppanására, működésbe hozza összes vetítőgépeit és lejátszóit a birtokában lévő filmekkel és szalagokkal, s közben filmre veszi a saját öngyilkosságát is, amelyet hasonlóképpen rendez meg, mint előzőleg a gyilkosságait: egy kameraállványra nyársalja fel magát.

Helga Ulmann különleges telepatikus képességekkel rendelkezik. Egy előadás során szörnyű dolgokat lát meg a közönségben ülő egyik néző fejében és még aznap este brutális gyilkosság áldozata lesz. Az egyetlen szemtanú egy zongorista, Marcus Daly, aki a rejtély után indulva nyomozásba kezd.

Alice kamaszlány. Úgy érzi, az egész világ ellene van. Még az édesanyja is állandóan húgát isteníti. Alice zárkózott és kiszámíthatatlan akar lenni környezete számára, hogy ezzel hívja fel magára a figyelmet. Ez a viselkedés azonban igen félreérthetővé, rejtélyessé teszi a cselekedeteit mindenki számára, s amikor brutális gyilkosság történik az otthonukban, Alice is gyanússá válik.

Henry Bondy szobrász éjjel-nappal dolgozik, hogy megnyithassa viaszfiguráinak kiállítását. De üzlettársa, Burke felgyújtja a házat, hogy felvehesse a biztosítási összeget. Műterme leégése során Bondy lelki szörnyeteggé korcsosul. Immár embereket gyilkol meg, és azokat preparálja viaszfigurákká a kiállításához.

A kisvárost a 19-20. század fordulóján egy őrült gyilkos tart rettegésben. Olyan nőket öl meg, akik valamely fogyatékosságban szenvednek. Mrs. Warren arra ösztönzi háztartási alkalmazottját, aki gyermekkorában egy sokk következtében beszédkészségét elvesztette, hogy elővigyázatosságból utazzon el. Helen azonban marad, hogy Mrs. Warrennek segítsen két nőtlen fia, Warren professzor és Steve ellátásában. Ezenkívül a fiatal nő szerelmes az orvosba, Dr. Parrybe. Amikor Warrenék nyomorék titkárnőjét halva találják, Helen Stevere kezd gyanakodni. Bezárja a férfit a pincébe, és azt gondolja, hogy a gyilkost fogta el. Röviddel később azonban a professzor személyében fedezi fel az igazi tettest. Éppen amikor az meg akarja ölni Helent, saját anyja agyonlövi. A második sokk feloldja Helen gyerekkori traumáját, és újra tud beszélni.

Kathlin Haloran hét évvel ezelőtt belefulladt a kastély parkjában lévő kis tóba. A balesetet azóta is különös titkok lengik körül. Az anya, a fiúk, a doktor, mindenki másképp éli meg a múltat. Vajon ki lehet a gyanúsított az ártatlan kislány haláláért?? A film a világhírű sztárrendező, Coppola első játékfilmje volt.

Igaz történet alapján. 1946-ban egy rejtélyes, csuklyás gyilkos tartja rettegésben Texarkana városát. A tettes újra és újra lecsap, a rendőrség pedig tehetetlen.