A negyvenéves Erika Kohut a bécsi Zeneakadémia zongoratanára. Édesanyjával él, aki szeretetével zsarnokoskodik fölötte, nem hagy számára semmi önállóságot. A megközelíthetetlen és hideg fiatal nőnek van egy szenvedélye: szabad idejében titokban pornómozikat és peep show-kat látogat. Elfojtott szexualitása önpusztító és mazochista jellemvonásokat hoz felszínre. Egy nap azonban egyik tanítványa elhatározza, hogy meghódítja.
A film középpontjában egy egymást kamaszként szerető idős párizsi értelmiségi házaspár áll. Miután az asszony két egymást követő agyvérzésben megbénul és magatehetetlenné válik, férje nem hajlandó feleségét kórházba küldeni, hanem ő maga ápolja.
Dino, a jónevű dalszerző Las Vegasból Kaliforniába utazik. Útközben megáll egy nevadai kisvárosban, ahol két amatőr dalszerző azonnal felismeri a hírességet. Megszületik az elhatározás: a híres zeneszerzőt ott kell tartani éjszakára és rá kell venni, hogy meghallgassa és megvegye a dalaikat. A terv is kész: mindenki tudja Dinóról, hogy nagy szoknyabolond. A helyi kávézó csinos, szőke pincérnőjét (Kim Novak) szervezik be a fiúk a csábító szerepére. Jól is indul a dolog, csakhogy a szálak kicsit összekuszálódnak és a történet váratlan fordulatot vesz...
Tom 28 éves, apja lezser életstílusát követve beszáll a fekete üzleti világba. Ez az alvilági élet nem éppen veszélytelen, hol fent, hol lent. Tom fiatal és vonzó, imádja a pénzt és a nőket. Az alvilági élet mellett még mindig izgatja a művészvilág is, hiszen édesanyja zongorista volt, s ő is gyerekkorába konziba járt. Nap mint nap zongorázott. Tom úgy gondolja, hogy még nem késő egy másik világot választani, s magánórákat vesz egy virtuóz kínai zongorista lánytól. Eközben űzi piti kis üzleteit, s barátja gyönyörű feleségét is elszereti. Két év múlva Tomot a koncerttermek világában látjuk viszont, mint a kínai lány kísérője.
Felbolydul a kisváros élete, amikor Aubrey Fleminget elrabolja a szadista sorozatgyilkos. Végül eszméletlenül találnak rá. A lányt kegyetlenül megkínozták, és amikor magához tér, kiderül, hogy belülről is megváltozott. Már nem az, aki volt, mintha egy másik személyiség, egy sztriptíztáncos költözött volna belé. Mindenki azt hiszi, hogy a lányt az elszenvedett stressz miatti hallucinációk gyötrik, ám arra nincs magyarázat, miért jelennek meg a testén furcsa sebhelyek? Aubrey elhatározza, hogy saját maga próbálja meg felfedni azokat a titkokat, amelyeken keresztül közelebb férkőzhet a gyilkoshoz is.
A fiatal Jenny (Hanna Herzsprung) számára véget ért az élet. Megölt egy embert. Bármikor képes lenne újra megtenni. Mikor egy 80 éves zongoratanárnő felfedezi a lány erőszakos viselkedése mögé rejtett titkait és álmait, elhatározza, hogy tanítványául fogadja, és újra előhívja belőle azt a zenei csodagyereket, aki valaha volt. Chris Kraus második filmjében egy elképzelhetetlen kapcsolatról mesél. Traude Krüger (Monica Bleibtrau) hat éve ad zongoraórákat egy női börtönben. Eddig senki nem vette komolyan, ám amikor kezelésbe veszi az életfogytiglani börtönbüntetésre ítélt és megzabolázhatatlannak tartott Jenny-t, kettejük között furcsa kötődés alakul ki. Traude felismeri a lányban rejlő tehetséget, és úgy dönt, elindítja őt egy zongoraversenyen, amit a börtön falain kívül rendeznek.
A film története a jóravaló, furfangos orvvadász és a kisvároska helyi hatalmasságai közt dúló harcról szól. A fergeteges események humora hagyományos helyzet- és jellemkomikumra épül, amit elsősorban Louis De Funes alakítása tesz ellenállhatatlanná. Utolérhetetlen, ahogy jellemábrázoló gesztusaival és fintoraival, burleszkbe illő mozgásával, nyűtt gúnyájában és ormótlan bakancsában csetlik-botlik. És természetesen nem ő kerül pácba, hanem a vele szemben álló, lomha észjárású, szépelgő, vidéki kispolgárok.
A harmincas évek elején az Egyesült Államok még mindig az alkoholtilalom törvényében vergődik. A zűrös időszakban élik világukat a gengszterek, a klubok, lokálok tömve emberekkel. Az egyik ilyen felkapott lokálban dolgozik a zongorista André. Miközben ő csendben meghúzódik a háttérben, az énekesnő Antwan fürdik a rivaldafényben. A különös kettős élete nem várt fordulatot vesz, amikor a zenészek belekeverednek az erőszak és a kapzsiság örvényébe. Úgy tűnik, ebből a helyzetből nincs menekvés.
Anne Desbardés, egy gazdag bordeaux-i üzletember felesége külvárosi zongoratanárhoz járatja gyermekét. Az órákra kísérve, egy sarki kis kávéházban várakozva szemtanúja lesz egy szerelmi féltékenységből elkövetett gyilkosságnak. A gyilkosság felkavarja az asszonyt, aki szeretettelenségtől és magánytól szenved házasságában. Egy kávéházi férfi, úgy tűnik, többet tud a gyilkosság hátteréről. Anne megismerkedik Chauvin-nel és a zongoraleckék ideje alatti találkozásaik alkalmával az elbeszélés mindig folytatódik. Az történet szenvedélye őket is egymás felé sodorja...
Miu Nomura is a 14-year-old 8th-grader who has been playing piano since early childhood. She grows up gradually while her friendship, kinship, and love affairs evolve around her, but those relationships inevitably affect her piano performance.
