Edward Lewis, affarista senza scrupoli e di grande successo, specialista nell'acquistare grosse società in dissesto che poi rivende dopo averle smembrate, in trasferta a Hollywood per chiudere un affare chiede a Vivian, prostituta bella quanto simpatica, se è disposta ad essere ingaggiata per tutta la settimana come sua accompagnatrice...
La coppia perfetta del liceo, lei reginetta di bellezza, lui campione della squadra di calcio scolastica, scoppia. Per scommessa, il ragazzo afferma di poter trasformare una studentessa bruttina in regina del ballo.
Lola, è una ragazza New Yorkese; vivace, alla moda e piena di sogni. Il suo più grande desiderio infatti, è quello di diventare un'attrice famosa. Quando però i suoi genitori decidono di trasferirsi nella tranquilla cittadina di Dellwood, nel New Jersey, la ragazza vede sfumare tutti i suoi progetti.
Il professor Higgins (Rex Harrison), glottologo britannico di fama internazionale, scommette con l'amico Pickering (Wilfrid Hyde-White) di riuscire a trasformare la povera fioraia Eliza Doolittle (Audrey Hepburn) in una dama di alta classe, entro sei mesi. Dopo estenuanti tentativi ed un fallimento iniziale, all'ippodromo con tutti i signori più illustri, Eliza viene apprezzata per i modi e l'eleganza dall'alta società londinese. Concluso l'esperimento la fioraia dovrebbe tornare al suo contesto sociale, ma i cambiamenti avvenuti e l'innamoramento verso il suo mentore Higgins, fanno sì che Eliza decida di restare in casa del professore. Rifiutata da quest'ultimo fugge disperata, e solo allora Higgins si rende conto quanto ella sia diventata importante per la sua vita. Dopo un breve periodo di separazione i due torneranno finalmente a vivere assieme.
Una fanciulla del popolo accetta di fare da cavia ad un professore londinese per un singolare esperimento e in poco tempo si trasforma in una ragazza raffinatissima, elegante nel vestire come nel parlare. Abbandonata dall'uomo, che considera conclusa la prova, gli rivela il suo amore: il professore, accorgendosi nell'assenza della protetta di ricambiarla, la cerca e la tiene con sé
Ilya, una ragazza greca piena di esuberanza e di vita, si sente completamente felice pur esercitando il triste mestiere di prostituta. Al suo paese giunge un giorno Homer, un americano grecofilo che desidera scoprire le fonti della cultura greca. Entrato per caso in una taverna, vede Ilya in cui crede di ravvisare un'autentica figura della classica Grecia. Cerca in tutti i modi di avvicinarla e di persuaderla a cambiar vita.
Ulderico Quario assume come serva una giovane donna molto bella, Teresa. Ulderico decide di procedere come un nuovo Pigmalione e si mette ad insegnarle l'arte della seduzione. Ma Teresa, insieme a Cecchina, inizia ad usare queste nuove abilità per convincere Ulderico a sposarla per reclamare la sua eredità.
Max de Mirecourt, un famoso scrittore stanco delle scappatelle della moglie, parte per un viaggio in Tunisia in cerca di ispirazione. Lì incontra la bellissima Aouïna, la cui personalità lo incuriosisce a tal punto che decide di farne la protagonista del suo prossimo romanzo, intitolato Civilization. Dopo aver introdotto la giovane alle buone maniere, la porta a Parigi, presentandola come la "Principessa Tam Tam", proveniente dall'India. Uno stratagemma costruito per far ingelosire la moglie Lucie, perché a conoscenza della sua relazione con il Maharaja di Datane. Di fronte alla vita parigina, Aouïna ha reazioni sorprendenti che la rendono la nota in tutta Parigi. Lucie e Max finiscono per innamorarsi di nuovo mentre Aouïna torna in Tunisia dopo aver confessato la sua vera identità al Maharaja.
