트래비스는 베트남전에서 귀환한 후 불면증에 시달리며 사회에 적응하지 못하고 있다. 그래서 그는 택시 운전기사로 일하며 뉴욕의 밤거리를 다니며 타락한 사회를 보고 자신이 직접 이 악들을 제거하려고 마음 먹는다. 어느 날 트래비스는 우연히 12살 짜리 창녀 아이리스를 만나게 되고 그녀의 인생을 구하려 하지만 그녀는 집으로 돌아가길 꺼려 한다. 자신은 아무 것도 할 수 없다는 생각에 무기력해진 트래비스는 4개의 권총을 구입하고 상원의원 팔렌타인을 저격하러 나선다. 하지만 엉뚱하게도 사창가에서 피비린내 나는 총격전을 벌인 끝에 아이리스를 묶어두고 있던 포주 스포츠를 살해하고 마는데...
초기 무성 영화 시대부터 현재까지 장편 영화 속 누드의 역사에 대한 결정적인 다큐멘터리로, 영화 속 누드 사용으로 이어진 도덕성의 변화를 연구하는 동시에 그 역사를 형성한 정치적, 사회학적, 예술적 변화를 중점적으로 다룬다. 또한 영화에서 누드 이미지를 표현하는 데 있어 성 불평등을 연구하고 오늘날 장편 영화에서 누드 성 평등을 만들어낸 혁명을 추적한다.
Filmmaker Martin Scorsese celebrates US movies from the silent classics to the Hollywood of the seventies.
