Stalker vertelt het verhaal van een schrijver en een wetenschapper die onder leiding van de gids Stalker een Verboden Zone betreden. Voortdurend bedreigd door zichtbare en onzichtbare gevaren proberen de drie mannen een in de zone gelegen mysterieuze kamer te bereiken.
Maxim Kammerer is een amateur-ruimteontdekkingsreiziger van de Aarde in de toekomst. Per toeval ontdekt hij een nieuwe planeet, bevolkt door een mensachtig ras. Kammerer vindt het wel stoer dat hij een nieuw volk ontdekt heeft, ook al vernietigen ze meteen zijn ruimteschip. Al snel krijgt Maxim door dat hij in een totalitaire staat terecht is gekomen, inclusief hersenspoelende media, die ook nog eens in oorlog is.
Maxim Kammerer vecht voor zijn liefde en vrijheid. Hij leidt een rebellenbeweging die de vijf hebzuchtige heersers uitdaagt. Een van de heersers, Strannik, weet hoe gevaarlijk Maxim kan zijn. Hij besluit de jongeman koste wat kost tegen te houden. Het laatste gevecht zal alles beslissen.
Een nucleaire catastrofe heeft het aardoppervlak onbewoonbaar gemaakt. Een wetenschapper verschanst zich samen met de andere overlevenden in de kelder van een museum. Het leger heeft de heerschappij overgenomen en selecteert gezonde mensen voor de centrale bunker.
Na een anoniem en geheimzinnig telefoontje brengt inspecteur Peter Glebsky een bezoekje aan een bergdorpje. De lokale bewoners ontkennen allemaal verantwoordelijk te zijn voor het telefoontje en zeggen dat er niets aan de hand is.
Losjes gebaseerd op een science-fiction verhaal van de gebroeders Strugatski. De film vertelt het verhaal van een jonge wetenschapper die naar een armoedige provinciestad in Centraal-Azië reist om onderzoek te doen naar de Russisch-orthodoxe Kerk.
