Trefwoord Oppenheimer

De natuurkundige J. Robert Oppenheimer was een ambitieuze wetenschapper die aan het hoofd kwam te staan van het wapenlaboratorium in Los Alamos, ten tijde van het beruchte Manhattanproject, het onderzoeksproject van de overheid om een atoombom te ontwikkelen. Op 16 juli 1945 vindt de Trinity-test plaats in de woestijn van New Mexico, voor Oppenheimer een succesverhaal na jaren van hard werk. Maar de triomf die de gigantische paddenstoelwolk symboliseerde, werd overschaduwd door het zien van een vernietigende kracht van bijna bovennatuurlijke omvang. Voor Oppenheimer zelf zou het later voelen alsof hij de vernietiger van de wereld was, en dat zou zijn leven voorgoed veranderen.

Nu de Doomsday Clock het dichtst bij middernacht is geweest, onderzoekt Jane Corbin de verspreiding van kernwapens over de hele wereld. Ze bezoekt Los Alamos, de thuisbasis van de Amerikaanse ontwikkelingsfaciliteit voor kernwapens en de historische thuisbasis van Oppenheimer's Manhattan Project. In Schotland onthult ze de strategie achter de Britse nucleaire afschrikking, en spreekt ze met campagnevoerders in Suffolk die strijden tegen Amerikaanse wapens waarvan zij vrezen dat deze zich op Britse bodem zullen bevinden. Jane ontdekt ook hoeveel van de mondiale overeenkomsten en waarborgen die de verspreiding van kernwapens sinds de jaren zeventig hebben beperkt, niet meer werken. Dit is een verhaal verteld door de wetenschappers, onderzoekers en diplomaten die de klok hebben gezet en hebben gevochten om ervoor te zorgen dat het ultieme afschrikmiddel al meer dan 70 jaar niet is gebruikt.