Als vrouw uit de arbeidersklasse snakt de jonge Jeanne Vaubernier naar een hogere status, een haast onmogelijke droom die toch uitkomt door haar charmes; stapje voor stapje lukt het haar de sociale ladder te bestijgen. Wanneer ze koning Lodewijk XV ontmoet, is het liefde op het eerste gezicht. Ze wordt zijn courtisane. Een schandaal in Versailles, want niemand wil een straatmeisje aan het hof. Openingsfilm van het Filmfestival van Cannes.
Eind 1870 leeft de high society van New York in een eigen wereld vol feestjes en strak gedirigeerde etiquette. In deze welgestelde kringen verloven de knappe, jonge advocaat Newland Archer (Daniel Day-Lewis) en de mooie May (Winona Ryder) zich. Dan ontmoet hij de nicht van May, de verleidelijke gravin Ellen Olenska (Michelle Pfeiffer). Newland moet kiezen tussen May en de wereld die hij kent, of Ellen en de wereld waar hij van droomt...
November 1932: een groep rijke gasten arriveert op het landgoed van Sir William McCordle voor een jachtpartij. Ondertussen bevindt de nieuwe hulp Mary zich samen met de andere hulpen beneden in het huis, waar een ouderwetse Butler en een dominante huishoudster er zeer strenge regels op na houden. Langzaam ontdekt Mary dat niet alles helemaal pluis is in het huishouden.
Schrijver Harry Street (Gregory Peck) is gewond geraakt in Afrika. Het leven flitst aan hem voorbij. Zijn koortsige gedachten dwalen af naar zijn enige grote liefde Cynthia (Ava Gardner) die is overleden. Harry voelt zich schuldig dat hij zijn carrière boven haar geluk stelde. Ondanks zijn verwarde toestand is het zijn toegewijde vrouw Helen (Susan Hayward) die voor hem zorgt. Zij is er altijd voor hem. Ze stelt hem gerust en moedigt hem aan. Desondanks wacht Helen nog steeds op het moment dat Harry inziet dat wat hij nu heeft beter is dan wat hij kwijtgeraakt is.
Een Italiaanse gravin is getrouwd met een Venetiaans edelman. Tijdens de laatste dagen van de bezetting door het Oostenrijkse Rijk in 1866, krijgt ze een verhouding met een Oostenrijkse officier. Ze gaat zich steeds meer realiseren dat de officier slechts in haar geïnteresseerd is om haar rijkdom en prestige.
Prof. Van Helsing dreigt te worden vervolgd voor de moord op Graaf Dracula, maar de beschuldingen worden van tafel geveegd als een vreemde vrouw er met het lichaam van de Graaf vandoor gaat en Londen kort daarna weer bezaaid ligt met leeggezogen slachtoffers.
In Parijs, eind 19e eeuw, verkoopt de vrouw van een rijke generaal, barones Louise, de oorbellen die ze van haar man op haar huwelijksdag had gekregen om haar gokschulden te betalen. Haar man mag hier niets van weten dus doet ze alsof ze de oorbellen heeft verloren.
Gravin Elizabeth Bathory (Anna Friel) heeft de geschiedenis maar om één reden overleefd. Ze was de ergste vrouwelijke moordenaar in de geschiedenis. Maar naast deze barbaarse gewoonte was Elizabeth een vrouw die haar tijd ver vooruit was. Ze was er heilig van overtuigd dat de rol van de vrouw niet zo ondergeschikt moest zijn als in die tijd gebruikelijk was.
Harry Frigg (Newman) is niet de slimste dienstplichtig soldaat binnen de strijdkrachten van de geallieerden, maar hij krijgt wel de moeilijkste opdracht uit de Tweede Wereldoorlog. De Duitsers hebben namelijk vijf generaals gevangen genomen en Harry moet hen zien te bevrijden. Dat daarbij de hulp van een aantrekkelijke dame nodig is, ligt voor de hand.
Een verloofde advocaat en een gescheiden vrouw worden verliefd op elkaar in het Manhattan van de jaren 1870.
Een Amerikaan gaat naar het vooroorlogse Duitsland om zijn moeder te zoeken en ontdekt haar in een concentratiekamp. Met de hulp van een in Amerika geboren gravin, weduwe, probeert hij haar te laten ontsnappen.
