Generał Hummel zajmuje wyspę Alcatraz. Żąda wysokiego okupu, który ma byc wypłacony rodzinom zaginionych żołnierzy - w przeciwnym razie zrzuci na San Francisco rakiety wypełnione śmiercionośnym gazem. FBI wysyła na Alcatraz oddział komandosów i Stana Goodspeeda, specjalistę od broni chemicznej. Jednak pomóc im musi ktoś jeszcze - jedyny człowiek, który uciekł z Twierdzy, więziony przez trzydzieści lat brytyjski szpieg John Patrick Mason...
Arabska grupa terrorystyczna porywa lecący wysoko (ponad 8 km) nad oceanem pasażerski samolot Boeing 747. Jak się okazuje, na pokładzie samolotu oprócz 400 pasażerów i załogi znajduje się także śmiercionośny gaz DZ-5, który w odpowiedni sposób wykorzystany przez terrorystów, może zabić miliony ludzi. Konieczne jest przeprowadzenie akcji odbicia samolotu z rąk terrorystów i to jak najszybciej, dopóki samolot znajduje się nad oceanem, w przeciwnym wypadku konieczne będzie jego zestrzelenie przez siły powietrzne USA. Operacją dowodzi doświadczony płk. Austin Travis (w tej roli Steven Seagal), a konsultantem pomocniczym jest David Grant (Kurt Russell), jedna z nielicznych osób, która już miała do czynienia z przywódcą terrorystów przebywających na pokładzie samolotu. Zaplanowana akcja z użyciem wszelkich dostępnych środków technicznych ma duże szanse zakończyć się sukcesem... Tymczasem podczas próby przedostania się na pokład porwanego samolotu dochodzi do nieprzewidzianych komplikacji...
Vidya Bagchi przybywa z Londynu do Kalkuty, by odnaleźć swojego zaginionego męża. Samotna kobieta, znajdująca się w siódmym miesiącu ciąży, rozpoczyna nieustające poszukiwania. Jedyne na czym może się opierać to fragmenty własnych wspomnień o nim. Dostępne tropy prowadzą w ślepy zaułek a wszyscy starają się przekonać Vidyę, że jej mąż nie istnieje. W mieście przesyconym kłamstwem, Vidya jest zdeterminowana, by dotrzeć do prawdy o mężu - dla siebie oraz dla jej nienarodzonego dziecka, nawet kosztem własnego życia.
