Georges (Daniel Auteuil), que apresenta um programa de TV sobre literatura, começa a receber vídeos com imagens suas e da família. E ele não faz idéia de quem está enviando. Gradualmente, as filmagens começam a ficar mais íntimas, sugerindo que o chantagista conhece Georges há um tempo. Ao mesmo tempo em que as ameaças aumentam, a política se recusa a ajudar a desvendar o mistério.
Numa escola primária de Montreal, Bachir Lazhar, um imigrante argelino é contratado para substituir uma professora que se suicidou na sala de aula. Ao mesmo tempo que ajuda os alunos a lidar com a dor, a sua recente perda é também revelada. Nomeado para o Oscar de Melhor Filme Estrangeiro, Professor Lazharé um conto mordaz e poderoso sobre um professor substituto que traz aos seus alunos humanidade, excelência e encanto.
Os eventos decisivos da guerra pela independência da Argélia, marco do processo de libertação das colónias francesas na África. Entre 1954 e 1957 é mostrado o modo de agir dos dois lados do conflito, a Frente de Libertação Nacional e o exército francês. Enquanto o exército usava técnicas de tortura e eliminava o maior número possível de rebeldes, a FLN desenvolvia técnicas não-convencionais de combate, baseadas na guerrilha e no terrorismo.
O filme reconta a história do primeiro contingente francês, organizado para enfrentar a Alemanha, durante a Segunda Guerra Mundial. Para ludibriar os alemães, 130 mil soldados foram convocados em colônias francesas na África. A história esquecida desses heróis é contada por meio da trajetória de quatro soldados ditos "indígenas": Abdelkader (Sami Bouajila), Saïd (Jamel Debbouze), Messaoud (Roschdy Zem) e Yassir (Samy Naceri).
Os irmãos Marc, Christophe e Olivier vivem com o pai, recém-viúvo, lidando cada um deles com suas frustações. Marc volta as dívidas com traficantes, planeja uma vingança e aguarda o irmão mais velho, Christophe, sair da cadeia para ajudá-lo. Olivier, o mais sensível dos três, lida com a questão da sua descoberta: a de que ama um jovem de origem africana, lutador de capoeira. Christophe volta regenerado e disposto a começar a trabalhar em uma fábrica, lutando contra o seu passado. Marc, arriscando-se cada vez mais, entra no perigoso submundo das drogas. E Olivier encontra em Hichman uma história de paixão.
