Den gudabenådade pianisten Wladyslaw Szpilman lever i Warsawa under tiden för nazisternas utbredning över Europa. Han är jude och tvingas att på nära håll uppleva de restriktioner som sätts upp för honom, hans släkt och hans folk. När hans familj skickas till arbetsläger lyckas Wladyslaw fly och gömmer sig i stadens ruiner. Lidande, förnedring och kamp för överlevnad blir hans vardag. En dag blir han upptäckt av en tysk officer...
I det nazi-ockuperade Polen under andra världskriget råkar den fattige kafé-ägaren Jakom Heym (Oscars-vinnande Robin Williams) höra en förbjuden radiosändning som förkunnar en sovjetisk framgång i kampen mot tyskarna. För att kämpa mot depression och självmord som plågar ghettot, börjar Jakob sprida ut falska nyhetsbulletiner som berättar om de allierades ständiga framgångar mot nazisterna.Dessa lögner håller hoppet och humorn vid liv hos de stackars invånarnas själar, som vaknar till liv, hjärtan blir varma och en optimism är pånyttfödd. Tyskarna får dock snart reda på "nyheterna" och börjar en intensiv jakt på att leta upp hjälten som vågar utföra något sådant
En polsk ensemble under ledning av Joseph Tura och hans fru Maria, finner sin vardag avbruten pga Nazi-ockupationen under andra världskriget. För att försvara den polska underground-rörelsen blir skådespelarna involverade i olika uppdrag där det krävs av dem att imitera Nazi-officerare och skapa allmän förvirring i deras operationer...
"Aska och diamanter" utspelar sig i Polen just vid andra världskrigets slut. Den unge motståndskämpen Maciek får order att döda en kommunistisk distriktsledare. Tidigare har han haft lätt för att döda, men på hotellet där statsmannen befinner sig, möter han en kvinna som får honom att börja tveka.
This 9-episodes documentary series extensively examines the history of Poland in the 20th Century, telling the story through archival films, newsreels, interviews, and readings from novels and poems.
