เพื่อนบ้านและอดีตเพื่อนอย่างจอห์นและแม็กซ์ทะเลาะกันมาหลายสิบปี โดยพูดจาดูถูกและเล่นตลกกันอย่างโหดร้าย เมื่อมีหญิงม่ายหน้าตาดีย้ายเข้ามาอยู่ละแวกใกล้เคียง ความขัดแย้งระหว่างพวกเขาจึงปะทุขึ้นเป็นการแข่งขันที่เดิมพันสูง เต็มไปด้วยเรื่องตลกทะลึ่งและเรื่องวัยรุ่น
เรื่องราวของชายคนหนึ่งที่ต้องรอความช่วยเหลืออย่างโดดเดี่ยวท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งอันหนาวเหน็บตลอดทั้งปี ถึงแม้เขาจะพบกับช่วงเวลาของความหวัง ธรรมชาติอันโหดร้ายก็ได้ทำลายทางรอดของเขาอย่างไร้ความปราณี เขาจึงต้องตัดสินใจครั้งใหญ่ระหว่างนิ่งรอความตายในสถานที่หลบภัยหรือออกเดินสู่หนทางที่เปี่ยมไปด้วยอันตรายเพื่อไขว่คว้าหาทางรอดด้วยตัวเองในนรกแดนน้ำแข็งแห่งนี้
ลูซี่ ฮิลล์ (เรเน่ เซลเวเกอร์) คือผู้บริหารสาวสุดทะเยอทะยานและกำลังมาแรง ผู้ใช้ชีวิตอยู่ในไมอามี่ เธอชอบรองเท้าที่เธอใส่ เธอรักรถที่เธอขับ และเธอยังชอบการไต่เต้า เมื่อจู่ๆ เธอได้รับมอบหมายงานชั่วคราวให้ไปปรับปรุงโรงงาน เธอจึงกระโดดใส่โอกาสนั้นทันที เพราะรู้ว่าโอกาสที่จะได้เลื่อนตำแหน่งอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่แล้ว สิ่งที่เริ่มต้นด้วยการเป็นงานง่ายๆ ที่ได้รับมอบหมาย กลับกลายเป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของเธอ เมื่อลูซี่ได้ค้นพบความหมายอันยิ่งใหญ่ในชีวิต และที่คาดไม่ถึงมากที่สุดก็คือ เธอได้พบชายในฝัน เท็ด มิทเชลล์ (แฮร์รี่ คอนนิค จูเนียร์)
