หลังจากการสิ้นพระชนม์อย่างกะทันหันของพระสันตปาปา พระคาร์ดินัลลอว์เรนซ์ได้รับมอบหมายให้จัดการพิธีกรรมโบราณที่ซ่อนเร้นในการเลือกคนใหม่ ลอว์เรนซ์ถูกกักตัวอยู่ที่วาติกันกับผู้นำที่ทรงอำนาจที่สุดของคริสตจักรนิกายโรมันคาธอลิกจนกว่ากระบวนการจะเสร็จสิ้น และพบว่าตนเองอยู่ท่ามกลางแผนการร้ายที่อาจนำไปสู่การล่มสลาย
เล่าเรื่องของทีมนักข่าวจากหนังสือพิมพ์บอสตันโกลบพยายามสืบสวน เพื่อเปิดโปงการล่วงละเมิดเมิดทางเพศเด็กชายภายในศาสนจักรคาธอลิคท้องถิ่น จนเกิดเป็นแรงกระเพื่อมสั่นสะเทือนแปดเปื้อนไปทุกหย่อมหญ้าของศาสนาคริสต์ หนังรวมพลนักแสดงคุณภาพ อาทิ ไมเคิล คีตัน, มาร์ค รัฟฟาโร่, ราเชล แม็คอดัมส์ และ สแตนลีย์ ทุชชี่ กำกับโดย โทมัส แม็คคาร์ธี มือเขียนบทอนิเมชั่นรางวัลออสการ์เรื่อง Up "ปู่ซ่าบ้าพลัง" เมื่อปี 2009 ที่ผ่านมา
ณ จุดเปลี่ยนผ่านสำคัญของคริสตจักรโรมันคาทอลิก สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 สร้างมิตรภาพที่คาดไม่ถึงกับว่าที่พระสันตะปาปาฟรานซิสในผลงานที่ได้แรงบันดาลใจจากเรื่องจริง
