คำสำคัญ Creative Crisis

ริค (คริสเตียน เบล) นักเขียนบทภาพยนตร์ชื่อดังในฮอลลีวู้ดที่กำลังรุ่งเรืองสุดขีด แต่เขากลับรู้สึกผิดหลังจากน้องชายของเขาเสียชีวิต ริค จึงแสวงหาบางอย่างเพื่อเติมเต็มส่วนที่ขาดหาย โดยภาพยนตร์จะเล่าร้อยเรียงจากความหมายของไพ่ทาโรต์ 8 ใบ The Moon, The Hanged Man, The Hermit, Judgment, The Tower, The High Priestess, Death และ Freedom ผ่านความสัมพันธ์ของผู้คนที่เข้ามาในชีวิตของ ริค ไม่ว่าจะเป็น แนนซี่ (เคท แบลนเช็ตต์) แพทย์หญิงที่เขาเคยแต่งงาน, อลิซาเบ็ธ (นาตาลี พอร์ตแมน) คนรักคนใหม่ของเขา, คาเรน (เทเรซ่า พาล์มเมอร์) นักเต้นระบำเปลื้องผ้า, อิซาเบล (อิซาเบล ลูคัส) หญิงสาวไร้เดียงสา ที่ช่วยเปิดโลกใบใหม่ให้กับเขา เป็นต้น

เรื่องราวของ "ซัลวาดอร์ มัลโล" ผู้กำกับภาพยนตร์ที่หมดไฟในการทำงาน และสภาพร่างกายย่ำแย่ โดยเรื่องราวนั้นถูกเล่าตั้งแต่ในวัยเด็กในช่วงทศวรรษที่ 60 ครอบครัวอพยพไปอยู่ในหมู่บ้านเล็ก ๆ ที่เมืองบาเลนเซีย การออกตามหาความสำเร็จ ความปรารถนา และรักครั้งแรกที่เกิดขึ้นในกรุงมาดริดช่วงทศวรรษที่ 80 ความเจ็บปวดจากรักแรกครั้งที่ยังคงอยู่ไม่หายไป และการรักษาเพียงหนทางเดียวคือการพยายามลืมในสิ่งที่เขาไม่อาจลืม

ตั้งแต่ต้นจนจบ Based on a True Story เล่าเรื่องของ เดลฟีน (เอมมานูแอล ซีจเยร์) นักเขียนที่เพิ่งตีพิมพ์นิยายเล่มแรกของตนเองออกมาและประสบความสำเร็จอย่างสูง แต่ผลจากการเขียนนิยายที่ต้องขุดเอาความทรงจำของแม่บังเกิดเกล้าออกมาร้อยเรียงใหม่นั้น ทำให้เดลฟีนรู้สึกเหมือนตัวเองใช้ความคิดสร้างสรรค์หมดจนไม่เหลือสำหรับการเขียนนิยายเล่มต่อไป ผลกระทบจากการเป็นนักเขียนยังมีมาต่อเนื่อง เมื่อจู่ๆเธอได้รับจดหมายลึกลับที่ส่งมาข่มขู่ว่า นิยายของเธอบิดเบือนความจริงและกล่าวร้ายคนในครอบครัวอย่างไม่เป็นธรรม เดลฟีนเลยเกิดอาการเครียดจัด กินไม่ได้ นอนไม่หลับ จนกระทั่งเธอได้พบกับหญิงสาวลึกลับคนหนึ่ง (เอวา กรีน) ที่ทั้งเซ็กซี่ เย้ายวน จนเดลฟีนเกิดอารมณ์อ่อนไหว และตกหลุมรักในที่สุด สาวลึกลับที่ไม่รู้ว่ามีที่มาที่ไปคนนี้ เธอเข้าใจเดลฟีนไปเสียทุกอย่าง เข้าใจจนสามารถเป็นตัวตายตัวแทนของเดลฟีนได้เลยทีเดียว แต่พอถึงจุดหนึ่ง เดลฟีนก็ไม่แน่ใจว่า ตนเองควรจะถามเธอคนนั้นหรือไม่ ว่าจริงๆแล้ว...เธอเป็นใครกันแน่?