Дія фільму відбувається в Америці за часів великої депресії. Бродяга Френк Чемберс знайшов тимчасовий притулок і роботу в придорожній закусочній. Він освоївся, сподобався господарю і, головне, дружині господаря. З останньою у нього виник близький зв'язок - Френк набагато молодший за її чоловіка. Через якийсь час молоді люди, порахувавши, що господар тепер в їх житті зайвий, вирішують з ним покінчити...
Страховий агент Волтер Нефф випадково знайомиться з фатальною красунею Філіс, дружиною одного з клієнтів, і миттєво закохується. Аби допомогти нещасній жінці позбутися жорстокого чоловіка, Нефф дозволяє втягнути себе у злочин. Тепер, здається, ніщо не стоїть на заваді кримінальним коханцям, до того ж сто тисяч доларів самі йдуть до рук. Та коли Бартон Кейз, тертий калач у світі страхування, починає власне розслідування, життя Неффа перетворюється на нічне жахіття…
Бріджет хоче мати все. Ціна значення не має. Вона збігає з мільйоном доларів, що належать кредиторам її чоловіка, і ховається в маленькому містечку під Нью-Йорком. Зустрівши там Майка, вона схиляє його до пристрасного роману. Майк ще ніколи не зустрічав жінку, подібну Бріджет. Вона не розповідає про минуле і не дає ніяких обіцянок на майбутнє. Бріджет посвячує Майка в план, як можна швидко заробити, а тим часом розгніваний чоловік намагається за всяку ціну повернути гроші.
Френк роз’їжджає по Каліфорнії та шукає роботу. Одного разу він заходить в один генделик край дороги, де його господар Нік пропонує залишитися й попрацювати тут. Чоловік погоджується після того, як бачить його дружину Кору. Невдовзі в них виникає заборонений роман, і герої вирішують позбутися її старого чоловіка заради грошей…
