Der freie Journalist Arnold Caestecker wird tot auf einem abgelegenen Gelände gefunden. Die Spuren am Tatort geben Rätsel auf: Der 43-Jährige wurde brutal mit einer Plastiktüte erstickt und eine Spielzeugpuppe neben seiner Leiche platziert. Die Ermittlungen von Liese und ihrem Team ergeben, dass Caestecker am nächsten Tag einen Termin bei einer Person mit den Initialien C. M. gehabt hätte. Was hat es damit auf sich? Außerdem hat das Opfer kurz vor seinem Tod an einem Artikel über die Fleischindustrie gearbeitet. Musste Caestecker sterben, weil er kurz davor war, ein kriminelles Netzwerk aufzudecken?
Caesteckers Lebensgefährtin Joelle Derycke hat jedenfalls ein wasserfestes Alibi. Doch vielleicht liegt das Mordmotiv auch in Caesteckers Vergangenheit? Laut Polizeiakten wurde er vor Jahren wegen Schmuggels verhaftet, aber aus Mangel an Beweisen freigesprochen. Doch dann gibt es ein weiteres Mordopfer. Tom Franssen wurde auf dieselbe Art getötet wie Caestecker. Tathergang und die Inszenierung des Tatorts lassen keinen Zweifel daran, dass es sich um denselben Täter handeln muss. Liese und ihr Team befürchten, dass der Täter auf Rache sinnt und es womöglich weitere Opfer geben wird.
Unterdessen gerät Liese persönlich unter Druck. Ein anonymer Absender meldet sich per E-mail und konfrontiert sie mit einem schwerwiegenden Ereignis aus ihrer Vergangenheit … (Text: ZDFneo)
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